No comentas para que saxo son pero yo creo que lo poco que las puede diferenciar son las aberturas, la 170 tiene una abertura menor que la de la 180 pero poco más. Logicamente, al ser más abierta, conseguirás un sonido algo mayor y, si estás acostumbrado a trabajar con una abertura mayor a las dos, conseguirás esa definición más clara con la 180.
Lo que influye puede ser las diferentes épocas de las boquillas, pero poco han evolucionado a lo largo del tiempo.